Verstappen memulai dari posisi terdepan di depan Leclerc untuk balapan sprint hari Sabtu dan bertah🅠an dengan kokoh melawan pembalap🌃 Ferrari untuk mempertahankan posisinya di start.

Juara dunia tiga kꦗali itu bergerak agresif untuk menutupi garis dalam, hampir mendorong Leclerc keluar 🍎trek saat ia mempertahankan keunggulan di Tikungan 1.

Juara dunia 1997 Villeneuve menggambarkan pertahanan Verstappen sebagai "terlalu berlebihan" dan merasa hal itu seh🦄arusnya diperhatikan oleh pengurus Austin.

“Leclerc didorong keluar lintasan, itu keterlaluan,” katanya kepada F1 TV.𒊎 “Itu tidak perlu.

“Saya tid𝔍ak mengerti mengapa lap pertama harus dievaluasi berbeda, manuver kotor atau mendorong mobil hingga batas lintasan adalah hal yang harus diselidiki.”

Namun, Leclerc menegaskan dia tidak memiliki keluhan atas pertahanan Verstappen dan mengat☂akan dia “akan melakukan hal yang sama” jika keadaan sebaliknya.

“Sejuju💟rnya, saya akan melakukan hal yang sama jika saya✃ berada di posisinya,” kata pria asal Monegasque itu.

“Ini berada di batasnya, namun seperti yang selalu saya kat♍akan di masa lalu, itulah ca🧸ra saya bertarung. Jadi hari ini tidak menghalangi saya, tapi tidak apa-apa. Itu bagian dari balapan dan saya senang dengan itu.”